A una jornada del final, el Tottenham Hotspur puso en riesgo el sub campeonato luego de caer por 1-2 ante el Southampton en White Hart Lane merced de un doblete de Steven Davies. Los pupilos de Ronald Koeman quedaron muy cerca de una clasificación a la Europa League, mientras que el equipo de Mauricio Pochettino llega a la jornada final de la Premier League con dos objetivos: asegurar la segunda plaza y quedar por encima del Arsenal.
El partido comenzó con ambos equipos intercambiando ataques, llegando con peligro el Tottenham a los 6' luego de una subida de Rose y un centro que Eriksen remató para chocar con la resistencia de Forster. La réplica llegó con un gran pase de Mané que Long desperdició con un disparo cruzado que no llevó buena dirección.
A pesar de la paridad entre los dos protagonistas, la primera piedra fue lanzada por el local: con 16' en el reloj, Son anticipó a Forster - que salió con demasiadas dudas- dentro del área y marcó el 1-0 tras eludir al portero y a Van Dijk y Fonté con mucha habilidad.
Con 21' disputados, Tadic llegó por su costado a pura velocidad pero su intento no fue tan positivo como la jugada previa a este. De a poco, los Spurs comenzaron a bajarle el ritmo al partido con su habitual juego de posesión, esperando con paciencia a que los espacios surgiesen entre las apretadas líneas de un combativo Southampton.
Harry Kane estuvo cerca de convertir un verdadero golazo con un disparo de más de 30 metros, pero Forster hizo un buen cálculo y siguió la pelota con tranquilidad mientras esta se perdía por la línea de fondo. Pero la defensa del cuadro local cometió un grave error al dejar muchos espacios, los suficientes como para que Martina habilitase a Tadic con un pase filtrado, lanzando el serbio un centro por lo bajo para que Davies empuje el balón al fondo de la red.
Con el 1-1 la marcha del Tottenham se aceleró nuevamente, con Rose liderando los embates desde su lateral pero sin lograr mucha precisión en los metros finales. Ya en tiempo de descuento, Mason anticipó muy bien a Davies dentro del área muy poco antes de que el internacional por Irlanda convirtiese su segundo gol de la tarde. Una distracción de Fonte sobre el cierre de la primera mitad le permitió a Kane quedar cara a cara con Forster, pero el goleador de la Premier League no pudo definir bien y la pelota impactó en el cuerpo del portero de los Saints.
El primer tramo del complemento mostró a un Southampton incisivo y presionando muy alto, evitando que el circuito de juego de los Spurs funcionase en plenitud. Koeman movió el banco de suplentes por primera vez haciendo ingresar a Romeu en lugar de Clasie y el trabajo ofensivo de su equipo continuó incomodando a su rival.
Vertonghen estuvo a centímetros de convertir el segundo gol para los de Pochettino luego de una buena combinación con Lamela, pero Van Dijk llegó justo a tiempo para cubrirlo y mantener las tablas en el marcador. Un minuto después, Pelle reemplazó a Mané en el visitante y en los Spurs N'Jie ingresó en lugar de un cansado Son para redoblar la apuesta y llevarse las tres unidades.
Luego del minuto de descanso otorgado por el colegiado, en medio de un calor agobiante, los Saints llegaron al empate tras otra notable combinación entre Davies y Tadic que finalizó con un nuevo disparo del irlandés que venció la resistencia de Lloris para poner el 2-1 en favor de los de Koeman.
El buen momento del Southampton se vio eclipsado por una nueva salida dubitativa de Forster, pero Lamela no supo aprovechar la oportunidad y desvió por muy poco su disparo a colocar desde el costado. Pochettino quemó naves con la entrada de Nacer Chadli en lugar de Mason para darle a su equipo mayor volumen en ataque, pero fue Long quien tuvo el gol en sus pies, desperdiciando un buen pase largo con una volea que no fue del todo eficiente.
Koeman buscó hacer pasar el tiempo con el ingreso de Ward-Prowse en lugar de Tadic - una de las figuras de la tarde- y el joven inglés tuvo un impacto inmediato en el encuentro, ya que con un cruce salvador ante Chadli impidió lo que hubiese sido el empate del Tottenham. Cuando parecía que el partido terminaba sin nuevas acciones de riesgo, Chadli tuvo el empate en sus botas pero Forster con una gran tapada rescató tres unidades de oro que mantienen a su equipo en la zona de Europa League, a pocos metros del gran objetivo de la temporada.
Las alineaciones fueron las siguientes:
Tottenham Hotspur (4-2-3-1): Hugo Lloris; Kyle Walker, Toby Alderweireld, Jan Vertonghen, Rose; Dier, Mason (Nacer Chadli); Heung-Min Son (Clinton N'Jie), Christian Eriksen, Erik Lamela; Harry Kane.
Southampton (4-2-3-1): Forster; Martina, Fonte, Van Dijk, Bertrand; Victor Wanyama, Clasie (Romeu); Sadio Mané (Graziano Pelle), StevenDavis, Tadic (Ward-Prowse); Shane Long.
Redactada por Rodrigo López Vázquez (@RodrigoLVazquez)
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