Quizás no partían como candidatos. Pero, silbando bajo, hilvanaron victoria tras victoria y ahora estarán frente a frente. Rafael Nadal y Juan Martín Del Potro superaron sus encuentros de cuartos de final y animarán una de las semifinales en Río 2016, que se disputará este sábado. A pesar de una semana cargada en encuentros, ambos irán por la victoria que les garantice pelear por la medalla de oro.
El español batió al local Thomaz Bellucci por 2-6 6-4 6-2 en un complicado partido en donde se sintió, como pocas veces en su carrera, totalmente visitante. Sucede que Bellucci jugó muy bien, ganando sólo dos puntos menos que su rival (69 a 67), acumulando 18 winners y levantando la grada en cada instante. Pero estuvo errático en la red (15/30), dubitativo con su saque (4/7 en quiebres, 49% de 1° servicios) y eso es algo que no se le puede conceder a Nadal, que logró 20 golpes ganadores y un correcto nivel con su saque.
Del Potro, por su parte, aguó la semifinal española al derrotar a Roberto Bautista Agut por 7-5 7-6. A falta de soltura con su revés, el argentino le da rienda suelta a su derecha. ¡Y cómo! Obtuvo 27 winners con ella (42 en total), siendo la gran responsable de la victoria final . Además, Del Potro estuvo mas certero a la hora de quebrar (5 de 8, contra 3 de 7 para su rival), aprovechando que Bautista no sacó bien (perdió 40 de 87 puntos con su servicio) aunque se las rebuscó para sólo ganar diez puntos menos que el ganador (89 a 79).
De esta manera, Nadal y Del Potro se verán las caras por 13° vez en sus carreras, con amplio margen para el español por 8-4. No obstante, hace tres años que no se enfrentan, siendo el último encuentro para el argentino (Shanghai 2013), que cortaba una racha de cinco derrotas consecutivas ante el ex número 1 del mundo. ¿Quién será el primer finalista de estos Juegos Olímpicos?
Por Emma Rivero (@emmarivero)
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