PORTLAND TRAIL BLAZERS: LA CENICIENTA QUE SE CONVIRTIÓ EN MATAGIGANTES
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Comenzaban los playoffs y se citaban un claro candidato al título y uno de
los equipos revelación de esta temporada, se citaban el cuarto y el quinto de
la conferencia oeste. Unos Clippers con un balance de 53-29 ante unos Trail
Blazers con un balance de 44-38.
Comenzaba la serie y ya en primer partido los Clippers demostraban ser los
favoritos para la eliminatoria. El partido fue liderado de principio a fin por
unos Clippers liderados por un gran Chris Paul, acompañado de una buena
actuación de DeAndre Jordan y Blake Griffin que, combinada con un mal día para
Portland- tan solo un 40% en tiros de campo- propició una clara victoria de los
Clippers por 95 a 115.
Llegaba el segundo partido, un partido más igualado hasta el último cuarto
en que un gran parcial de los Clippers decantó el resultado a favor de los
angelinos. Chris Paul siguió rindiendo a un gran nivel y, aunque el porcentaje
de acierto de los Clippers bajó en respecto al primer partido, un pobre
porcentaje de tiro de los Trail Blazers - inferior al 20% en triples y del 34%
en tiros de campo- hizo que los Clippers también se llevasen este segundo
partido por 81 a 102.
La serie viajaba a Portland y en el tercer partido apareció la dupla
Lillard-McCollum que tantas alegrías había dado a la afición de Portland.
Terminaron con 32 y 27 puntos respectivamente y esto unido a una sensacional
actuación defensiva de Mason Plumlee hicieron inútiles los esfuerzos de la
franquicia angelina para llevarse el encuentro. Este partido fue más igualado que
los dos anteriores, pero finalmente la victoria fue para los locales por 88 a
96.
Llegábamos al ecuador de la eliminatoria y, pese a que la serie estaba 2-1
a favor de los Clippers, la sensación era que los Clippers pasarían a las
semifinales de conferencia sin grandes apuros. Pero el baloncesto le dio la
espalda a los Clippers.
El cuarto partido estuvo igualado hasta el fatídico momento en que Chris
Paul sufría una lesión que significaba, por lo menos, que debía abandonar el
partido. Tras la baja de Paul en el ecuador del tercer cuarto los Blazers no
tuvieron casi oposición para llevarse el partido por 84 a 98, un partido en que
Al-Farouq Aminu lideró a los Blazers con 30 puntos.
La serie volvía a Los Ángeles y volvía con dos noticias que iban a dar un
giro de 180 grados a la eliminatoria. Chris Paul era baja para lo que restaba
de Playoff por una fractura en la mano y a éste se le unía Blake Griffin con
una lesión muscular que lo tendría alejado de las canchas durante lo que
restaba de eliminatoria por lo menos.
El quinto partido fue bastante
disputado pero al final los Clippers acusaron sus importantes bajas y,
finalmente, un buen parcial en el último cuarto- 37 a 27- dieron la victoria a
los Blazers por 108 a 98 y conseguían el liderato de la eliminatoria
En Portland cabe destacar la actuación de la dupla McCollum-Lillard y la
aportación de los secundarios, los Clippers tuvieron que sobreponerse a las
bajas y pese a que no jugaron un mal partido sus esfuerzos no fueron
suficientes para ganar el partido.
Se llegaba al sexto y definitivo partido, un partido intenso en que se
demostró la garra que tenían los Clippers, aunque esa garra fue insuficiente.
Si ya los Clippers estaban cargados de bajas antes de este partido cabe
destacar que J.J. Redick jugó con molestias, Austin Rivers recibió un golpe en
la cara que le obligó a abandonar la cancha para volver más tarde y darnos una
lección de entrega y, para más inri, DeAndre Jordan –que firmó una gran
actuación con 15 puntos y 20 rebotes- sufrió una torcedura de tobillo y, pese a
seguir jugando, eso afecto a su rendimiento.
Se llegaba al final del último cuarto y Austin Rivers y Jamal Crawford se
cargaron a su equipo a la espalda firmando 21 y 32 puntos respectivamente.
Pero al final del encuentro ambos jugadores fallaron un lanzamiento que podría haber empatado
el partido. Por parte de los Blazers volvió a destacar su dupla y el equipo en
general tuvo una buena actuación.
Finalmente el partido se decantó para el equipo de Portland por 106 a 103.
Portland se llevaba una eliminatoria por 2-4 en la que partía como la
cenicienta de estos Playoffs y mataron a uno de los gigantes del oeste
Una vez ha acabado la temporada para los Clippers se plantea una gran duda.
El año pasado ya perdieron la oportunidad de llegar a finales de conferencia y
este año han quedado eliminados en primera ronda, van pasando los años y han de
tratar de mejorar su proyecto de cara a optar al título el año que viene.
Por parte de los Trail Blazers se ha de destacar que a principios de
temporada eran considerados un equipo candidato a ocupar una de las últimas
plazas de la conferencia oeste debido a las múltiples bajas que habían sufrido,
pero sin realizar grandes incorporaciones se han consolidado como un gran
equipo dirigido en pista por Damian Lillard y en el banquillo por Terry Stotts.
Ahora les tocará enfrentarse ante unos Warriors que se han sabido sobreponer a
la baja de Curry y, pese a que no parten como favoritos, ya han dado la
sorpresa ante los Clippers y ahora solo
les queda intentar plantar cara a los Warriors y demostrar la calidad que les
ha hecho llegar a semifinales de conferencia.
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