Por fin y, tras más sufrimiento del esperado, el equipo catalán logró una permanencia que pudo haber llegado semanas atrás pero los malos resultados hicieron demorarlo y hacer que llegue en la antepenúltima jornada. Siguiendo la estadística de este año, el Espanyol debía contar al menos con un punto antes de comenzar el choque al no haber ganado el Sevilla ni un solo partido fuera de Nervión en lo que llevamos de temporada y, viendo la alineación rival -repleta de suplentes-, debía salir con todo para buscar los tres puntos y certificar otra campaña más en la máxima categoría del fútbol español.
La primera parte fueron 45 aburridos minutos de fútbol en los que apenas hubo alguna ocasión para ambos conjuntos. Comenzó el partido con cierto tanteo entre los dos aunque se notaban algunos nervios en el cuadro andaluz, con la mayoría de jugadores suplentes sobre el verde. Un fallo defensivo sevillista pudo costarles un disgusto a los cinco minutos pero la propia zaga se sobrepuso y tapó la acción, que sería respondida dos minutos más tarde por un cabezazo sin peligro de Coke. Apenas había juego sobre el terreno de juego y fue Llorente el que intentó crear problemas a la defensa rival rematando un pase desde la línea de fondo que se marchó muy desviado. Se llegaba al cuarto de hora sin haber ocasiones ni juego pero y, como es habitual, en el minuto 16 Cornellá rindió homenaje a Jarque con aplausos durante todo el minuto. Pasaban los minutos y la acción era nula, no pasaba absolutamente nada hasta que en el añadido -45+2- Víctor Sánchez obtuvo la mejor ocasión, que finalizó con un remate estrellado en el lateral de la red. Finalizaba así el primer tiempo y el público perico no estaba nada contento, lo cual demostró con una sonora pitada en la entrada a vestuarios.
El segundo acto fue todo lo contrario, se vio mucho más juego y, sobre todo, mucha más emoción. Poco tiempo hubo que esperar para ver la primera ocasión clara -minuto 49- al rematar Víctor Sánchez de cabeza un centro de Marco Asensio y mandar el balón al palo derecho del portero sevillista. Tres minutos más tarde llegaría el único gol de la tarde y que corrió a cargo de Felipe Caicedo, quien aprovechó un tiro desde la frontal de Marco Asensio que rebotó en el palo y anotó a placer al estar Sergio descolocado por el previo lanzamiento. Los siguientes minutos siguieron siendo de dominio local, salvo alguna llegada aislada del Sevilla, y en los que, de nuevo Marco Asensio, pudo marcar el 2-0 tras un tiro que Rico atrapó en dos tiempos. Avanzaba la segunda mitad y los pericos habían cesado en ataque y los andaluces comenzaron a tener la posesión pero sin idea de como perforar la meta rival. En el minuto 75, fue el Espanyol quien pudo decidir el encuentro con una triple ocasión pero dos magníficas paradas de Sergio Rico -a Hernán Pérez y Víctor Sánchez- y el posterior disparo de Gerard Moreno al palo izquierdo, evitaron la sentencia. Apenas se vio ataque en los últimos 15 minutos salvo un chutazo de Marco Asensio desde 25 metros que apunto estuvo de sorprender al portero visitante. El jugador cedido por el Real Madrid realizó un partido magnífico, estando siempre presente en las acciones de ataque, creando mucho peligro aunque sin poder culminar. Con el 1-0 -más que justo- campeando en el electrónico se llegaba al final del partido y, de esta forma, los pericos celebraban que van a estar un año más en la Liga BBVA.
De esta forma, el Espanyol ya se encuentra salvado matemáticamente en la posición decimocuarta con 40 puntos mientras que el Sevilla se halla séptimo con 52 puntos pero altas probabilidades de ir a Europa la próxima temporada.
FICHA TÉCNICA:
RCD Espanyol: Pau López, Rober (Cañas, min. 69), Álvaro, Roco, Duarte, O. Duarte, Hernán Pérez (V. Álvarez, min. 79), Víctor Sánchez, Diop, Marco Asensio y Caicedo (G. Moreno, min. 63)
Sevilla FC: Sergio Rico, J.J.Matos García, Kolo (Pareja, min. 45), Fazio, Diogo, Cotán, Cristóforo, Curro, Iborra, Coke (Konoplyanka, min. 61) y Llorente (Juan Muñoz, min.69)
Goles: 1-0 Felipe Caicedo (min. 52)
Árbitro: Juan Martínez Munuera. Amonestó a tres jugadores locales que fueron Rober, Álvaro -que se pierde el partido en el Camp Nou- y Óscar Duarte mientras y a otros tres visitantes: Pareja, Diogo e Iborra.
Power8 Stadium. Partido correspondiente a la jornada 36 de la Liga BBVA. Asistencia: 27.654 espectadores.
Incidencias: se homenajeó, como es tradicional en el minuto 16, a Antonio Puerta y Nico Pareja volvió a los terrenos de juego tras mucho tiempo en el dique seco.
Redactado por Bruno Álvarez
@bruno_sporting
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