Hoy en el Parque de los Príncipes, el Paris Saint Germain recibirá al Manchester City por el partido de ida de los Cuartos de Final de la Champions League 2015/16. Dos equipos muy similares en cuanto a filosofía e historia de inversiones reciente, chocan en uno de los partidos a observar de la jornada, buscando dar el primer paso hacia una Semifinal que será histórica para cualquiera de los dos que logre superar esta instancia.
Por tercera vez en cuatro años, el Paris Saint Germain ha llegado hasta los Cuartos de Final de la Champions League. El sorteo volvió a depararle un rival sin dudas complicado y con una similar experiencia en instancias decisivas del torneo, pero al menos Blanc puede respirar pues el equipo de Manuel Pellegrini lejos está del nivel del Barcelona, el Bayern Munich y el Real Madrid, que son los tres grandes candidatos a quedarse con el trofeo continental.
La evolución del PSG desde la llegada de Laurent Blanc ha sido notable, logrando que el equipo se convierta en una verdadera máquina de atacar y jugar bien al fútbol, más allá de algunos desajustes lógicos generados por el grupo de estrellas que posee en su plantilla, merced de los petrodólares que llegaron como diluvio universal en el año 2010. Carlo Ancelotti marcó el camino con un Sub-Campeonato y un título doméstico, para así comenzar una era de dominio absoluto de los parisinos en la Ligue 1 que se resume en cuatro títulos en consecutivo hasta el día de hoy. Sin ir más lejos, convirtieron un torneo que era muy parejo y equitativo en cuanto a posibilidades de campeonar en uno donde la gran lucha pasa por saber quien ocupará el segundo lugar.
Este año se consagró a falta de 8 jornadas para la finalización del torneo y viene de vencer por 4-1 al Niza tras una serie de encuentros irregulares que incluyeron derrotas ante el Marsella y el Mónaco. Su andar apabullante en el plano doméstico esta vez vino complementado con una fenomenal fase de grupos en Champions League, donde superó en lo referido al juego al Real Madrid en los dos encuentros que disputaron, y una llave superlativa de Octavos de Final ante el siempre complicado Chelsea que terminó 4-2 en el global debido a las dos victorias por 2-1 de los parisinos.
Marco Verrati y Javier Pastore estarán ausentes por lesión, mientras que Serge Aurier sigue lejos del primer equipo luego de sus inexplicables e injustificables ataques contra sus compañeros en una ronda de preguntas y respuestas por Persicope. Se espera que Edinson Cavani y Ángel Di María estén en el once inicial luego de descansar en el duelo ante el Niza debido a su desgaste tras la participación en Eliminatorias Sudamericanas con Uruguay y Argentina respectivamente.
Desde el año 2008 para el Manchester City la Champions League ha sido la mujer bonita, esa que es imposible de obtener a pesar de que se hagan todos los esfuerzos. Manuel Pellegrini logró llevar al equipo por primera vez en su historia más allá de la fase de grupos ya en tres ocasiones, pero recién en esta temporada ha podido superar la barrera de Octavos de Final luego de dos derrotas frustrantes ante el FC Barcelona en las ediciones previas.
La victoria contundente ante el Dinamo de Kiev en Octavos de Final lo dejó cara a cara con el poderoso Paris Saint Germain, pero en los papeles los dos equipos llegan en igualdad de condiciones. En una liga mucho más competitiva y exigente como lo es la Premier League, el Manchester City no ha transitado el camino de la regularidad durante este año futbolístico, pero sigue siendo el dueño de la última plaza que clasifica a la Champions League y con algunos partidos pendientes.
La Capital One Cup obtenida ante el Liverpool fue la evidencia de que más allá de las lesiones - que han jaqueado al entrenador desde el inicio de temporada, privándolo de varias de sus grandes figuras- y de los altibajos en la ejecución de una idea de juego asentada dentro de la plantilla, los Citizens jamás se retirarán de un torneo sin dar la pelea correspondiente a su calidad y poderío.
En la corriente Champions League, su récord como visitante es notable: ha perdido solo un encuentro ante la Juventus y ha ganado los otros tres ante el Sevilla FC, el Borussia Monchengladbach y el Dinamo de Kiev. Desde el año 2004 que un cuadro británico no vence al PSG en su estadio y esa será la misión de un Manuel Pellegrini que buscará terminar su muy buen ciclo en el club llegando a la cima del mundo.
Joe Hart, Delph, Sterling y Kompany siguen al margen debido a sus lesiones, mientras que Yaya Touré es una gran duda a pesar de que todo indica que no estará en el once inicial. Kevin De Bruyne y Sami Nasri regresaron con éxito en la aplastante victoria por 4-0 ante el AFC Bournemouth por Premier League y estarán en la plantilla para encarar este importante desafío.
Las posibles alineaciones son las siguientes:
Paris Saint Germain (4-3-3): Trapp; Marquinhos, Silva, Luiz, Maxwell; Rabiot, Motta, Matuidi; Lucas, Ibrahimovic y Di Maria.
Manchester City (4-2-3-1): Caballero; Clichy, Mangala, Otamendi, Zabaleta; Fernandinho, Fernando; David Silva, Kevin De Bruyne, Jesús Navas; Sergio Agüero.
Redactado por Rodrigo López Vázquez (@RodrigoLVazquez)
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