Luego de su histórica clasificación a las semifinales de la Champions League, instancia donde enfrentarán al Real Madrid, el Manchester City buscará dar un paso decisivo hacia la confirmación de su presencia en el máximo trofeo continental para la siguiente temporada. Ya a una distancia importante del Manchester United y del West Ham United y muy cerca del Arsenal, actual tercero, el cuadro de Manuel Pellegrini buscará hundir un poco más a un Chelsea demasiado irregular para seguir celebrando.
El Chelsea llega a este encuentro en la décima posición con 44 unidades, todavía expectante en cuanto a sus posibilidades - a cada jornada más remotas- de acceder a la siguiente Europa League. La derrota del fin de semana pasado ante el Swansea City no hizo más que aumentar la frustración de un equipo que necesita el final de la temporada para poder barajar y dar de nuevo.
Guus Hiddink afronta sus últimos partidos al frente del club y no podrá contra ni con Remy ni Hazard ni Zouma ni Terry para este vital encuentro. Matic y Cahill permanecen entre algodones y Radamel Falcao estará en el banquillo luego de un regreso a las canchas en la jornada pasada. No hay suspendidos en la plantilla activa del interino holandés, que una vez más logró ser el bombero que el equipo necesitaba, pero que le deja a Antonio Conte mucho trabajo por realizar.
Por su lado, el Manchester City viene de una victoria por la mínima ante el Paris Saint Germain en el Eitihad Stadium para ingresar por primera vez en su historia al lote de los cuatro en la Champions League. Esta temporada no ha sido la mejor en Premier League para el cuadro de Pellegrini, pero en estas últimas jornadas el equipo ha recuperado el corazón y la intensidad para poder afianzarse dentro del Top 4. Su más reciente victoria por 2-1 ante el West Bromwich Albion habla mucho de esta nueva faceta más luchadora del equipo, una que surgió en el momento más complicado y cuando las apuestas veían a los Citizens fuera de la próxima Champions League.
Sin jugadores en duda ni suspendidos, pero con Kompany, Sterling y David Silva lesionados, Manuel Pellegrini realizará algunas variantes respecto del equipo que venció al PSG. Yaya Touré regresará a la medular en lugar de Fernando, mientras que Sami Nasri hara lo propio por el lesionado Silva.
Son días de mucho sol en la mitad más celeste de Manchester y el entrenador buscará cerrar su muy exitoso ciclo con un tercer o segundo puesto en Premier League y la primera victoria grande en Europa del club.
Las posibles alineaciones son las siguientes:
Chelsea FC (4-2-3-1): Courtois; Azpilicueta, Ivanovic, Cahill, Baba Rahman; Mikel, Cesc Fábregas; Pedro, Willian, Oscar; Diego Costa.
Manchester City (4-2-3-1): Joe Hart; Kolarov, Otamendi, Mangala, Zabaleta; Fernandinho, Yaya Touré; Sami Nasri, Kevin De Bruyne, Jesús Navas; Sergio Agüero.
Redactado por Rodrigo López Vázquez (@RodrigoLVazquez)
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