Esta tarde a las 18:30, hora española, arrancan los playoffs de la mejor liga de baloncesto del mundo. El primer partido de la serie entre los Hawks y los Celtics se disputará a la una de nuestra próxima madrugada, es decir, esta misma noche en el Philips Arena de Georgia. Ambos equipos acabaron la fase regular con el mismo récord de 48-34 aunque empatados con otros dos equipos (Miami Heat y Charlotte Hornets). El equipo de Atlanta finalizó cuarto y es por lo que obtiene el factor cancha ante unos Boston Celtics que acabaron en la quinta posición. Los águilas pudieron acabar en el tercer puesto de la conferencia este tras la derrota de los Miami Heat, precisamente ante los propios Celtics, pero no lograron la victoria en la última jornada en Washington (109-98).
Ambos equipos se disponen a jugar los más partidos más importantes del año tras realizar una temporada bastante regular y manteniéndose en puestos de playoff gran parte de ella. Los dos conjuntos han jugado un total de tres veces entre ellos en la presenta campaña con un ligera ventaja para la plantilla de Atlanta. El primer partido lo ganaron los locales en el TD Garden por una diferencia de 13 puntos aunque en los dos siguientes fueron claras las victorias del equipo de Georgia con un marcador de 97-121 y 109-101 (en cancha de Boston).
Las lesiones pueden ser un factor decisivo a favor del equipo verde ya que los Hawks pueden empezar sin uno de sus mejores jugadores como es Kent Bazemore. A él está unido Tim Hardaway Jr. y Tiago Splitter, aunque este último no podrá disputar ni un minuto en lo que resta de la presente temporada. Los dos primeros jugadores recién nombrados no están descartados para el partido y se sabrá horas antes si pueden formar parte del quinteto en pista. Por su parte, los Celtics aterrizan en el sur de Estados Unidos sin ninguna baja por lo que tendrá disponible a toda la plantilla.
Isaiah Thomas es el líder de Boston y muy probablemente, quien pueda guiar a los suyos a una nueva ronda. Con un promedio de 22.2 puntos y 6 asistencias por partido, es quien tiene las mejores características y sobre quien basan sus esperanzas los aficionados de uno de los mejores equipos de la historia de la NBA. Tras la lesión de Bazemore, son Paul Millsap y Jeff Teague quienes liderarán a los Hawks. Promediando 17.2 y 15.7 puntos respectivamente y añadiendo 3.3 y 6 asistencias por partido, serán los pilares básicos de un equipo que aspira a llegar lo más lejos posible.
La serie empieza esta misma madrugada a la 01.00 h. y seguirá el miércoles a la misma hora. Ambos equipos viajarán a Boston para jugar el sábado a las 02.00 h. El cuarto partido, en el TD Garden, será en la medianoche del domingo al lunes. A partir de ahí, si nadie ha conseguido ganar los cuatro partidos anteriores se disputará un quinto partido en casa de los Hawks en la noche del 26 de abril. Si se necesitaran más choques, habría un sexto encuentro en casa de Boston dos días más tarde. Un hipotético séptimo partido sería en Georgia en la madrugada del sábado 30 al domingo 31. De momento, este primer encuentro no será retransmitido por ninguna cadena en España.
Redactado por Bruno Álvarez
@bruno_sporting
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