Para el Real Madrid, todos los encuentros de aquí en adelante serán una final. Habiendo recortado desde la victoria en El Clásico una desventaja de 13 unidades respecto del aún líder Barcelona, su segundo puesto a tan solo un punto de distancia de la cima conlleva grandes responsabilidades. Claro que la semifinal ante el Manchester City se encuentra en el horizonte, por lo que será momento para Zidane de mostrar que su equipo puede responder de la misma manera aún con algunos retoques y rotaciones. Luego de haberlo vencido 1-0 en El Madrigal en el choque de ida, el Villarreal lo visitará en el Santiago Bernabéu con la necesidad de obtener un triunfo que lo mantenga en el cuarto puesto, lejos de los otros aspirantes a la Champions League.
El equipo de Zinedine Zidane viene de aplastar a domicilio al Getafe de Juan Esnaider en un encuentro que finalizó 5-1 en favor de los blancos sin demasiadas dudas ni concesiones. A pesar de las rotaciones, el once inicial respondió a la perfección - ante un rival en crisis y con nuevo entrenador, vale aclararlo- y jugadores como James Rodríguez e Isco demostraron que todavía pueden ser merecedores de una oportunidad con la camiseta blanca.
Sin dudas que este partido será muy diferente al de la primera ronda, en el que un Villarreal práctico y eficiente venció con gol de Roberto Soldado por 1-0 en su estadio a un Real Madrid que comenzaba a ver como Rafael Benítez preparaba las maletas. Luego de una primera mitad para el olvido, el español logró modificar algunas cuestiones tácticas y con el campo repleto de jugadores ofensivos acorraló a su rival para terminar frustrado por los palos y la gran actuación del portero.
El escenario es muy diferente ahora, ya que el cuadro de Zidane llega a este compromiso a un punto del líder Barcelona, con una buena racha de triunfos por Liga BBVA y ya instalado en semifinales de la Champions League. Carvajal no podrá estar debido a una molestia en el cuádriceps, Pepe descansará por esta jornada y Gareth Bale será reservado por una sobrecarga que de ser ignorada podría derivar en una lesión grave. Danilo, Varane y James Rodríguez jugaran en sus lugares, mientras que el resto del equipo será ese que sale de memoria a cada jornada desde la llegada del astro francés al banquillo.
El Villarreal viene de una dura derrota ante el Rayo Vallecano que detuvo parcialmente su marcha hacia una segura clasificación a la entrante Champions League. El gol de Miku le dio al cuadro de Paco Jemez esperanzas para mantener la categoría un año más y al mismo tiempo llenó de dudas al cuadro de Marcelino García Toral.
Para su fortuna, el Athletic Club deberá recibir al Atlético de Madrid, por lo que no será tarea simple para los de Valverde descontarles alguna unidad en caso de una caída en el Santiago Bernabéu. Musacchio, Jaume Costa, Pina y Samu Castillejo se mantienen al margen de la plantilla activa debido a sus respectivas lesiones, mientras que Roberto Soldado y Víctor Ruíz serán esperados hasta último momento para ver si pueden superar sus molestias físicas.
Las posibles alineaciones son las siguientes:
Real Madrid (4-1-2-3): Keylor Navas; Marcelo, Sergio Ramos, Varane, Danilo; Casemiro; Luca Modric, Toni Kroos; Cristiano Ronaldo, Karim Benzema y James Rodríguez.
Villarreal (4-4-2): Asenjo; Rukavina, Bonera, Bailly, Mario; Denis Suárez, Bruno, Trigueros, Jonathan Dos Santos; Bakambú y Adrián.
Redactado por Rodrigo López Vázquez (@RodrigoLVazquez)
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