En lo que fue un verdadero desastre, una catástrofe, para el Sporting de Braga, el Shakhtar Donetsk selló su clasificación a las semifinales de la Europa League con una apabullante goleada por 4-0 en la Arena Lviv. Su afición deliró de principio a fin en un partido que fue favorable desde el inicio y que terminó con un 6-1 global que llevó al cuadro ucraniano a una instancia decisiva en Europa luego de 7 temporadas de frustraciones y de una pésimo rendimiento en la reciente fase de grupos de la Champions League.
Con los dos goles como visitante en su favor luego de la victoria por 2-1 en Portugal, el Shakhtar Donetsk salió a manejar el balón, fracasando en su intento debido a sus contínuas imprecisiones en el centro del campo. El Braga avisó primero con una llegada de peligro que terminó en un cruce de Srna ante Rafa Silva, cubriendo así a Kucher que no había podido detener al veloz volante exterior.
Tardó muy poco Mircea Lucescu en ponerse nervioso, exigiendo a sus jugadores mayor actitud y cambio de ritmo luego de un comienzo excesivamente cansino y confiado. El cuadro visitante volvió a acercarse, recuperando Marlos un balón en el centro del campo para tocar con Josue y éste lanzar un gran pase filtrado para el egipcio Hassan, que enfiló hacia el arco pero no pudo con un esta vez sólido Kucher.
Luego de que el colegiado ignorase un claro penalti de Kucher, golpeando a Hassan sin pelota dentro del área, el Shakhtar despertó de su letargo y comenzó a encontrar espacios en los metros finales para desarrollar su habitual juego de presión y salida en velocidad con Marlos y Taison desde las bandas. Fue justamente Taison el que logró habilitar con un gran pase a Ismaily, pero el disparo del lateral no llevó la dirección ideal y se perdió lejos de portería.
Hassan era una pesadilla para la defensa local, encarando por todo el frente de ataque, jugando mano a mano y siempre sacando rédito de sus avances. En uno de ellos, ganó un tiro de esquina muy bien ejecutado por Rafa Silva que Josue no pudo enviar al fondo de la red por centímetros. Pero el dominio del Braga no se traducía en goles y eso lo terminaría pagando: a los 24', Kovalenko recibió dentro del área en soledad y fue derribado por Magalhaes, sancionando el colegiado la pena máxima en favor del local.
Srna, en su aparición número 468 para el gigante ucraniano, tomó el balón y con un impecable remate rasante que ingresó pegado al palo derecho puso arriba al Shakhtar para generar mucha tranquilidad en un estadio tenso. El gol terminó por soltar a los de Lucescu, que estuvieron a punto de aumentar la diferencia con una enorme jugada: Taison y Marlos jugaron en velocidad, el extremo habilitó a Ferreyra con un pase filtrado notable y el argentino definió con mucha calidad pero al parante.
Taison volvió a ser protagonista, robando un balón en el mediocampo, jugando en largo para Kovalenko y viendo como el enlace habilitaba a Ismaily que solo pudo ensayar un débil remate que se fue muy ancho. En medio de un dominio ya muy claro del Shakhtar, el Sporting de Braga volvió a la vida con una subida de Djavan y un centro tras llegar a la línea de fondo que Hassan no llegó a capitalizar por muy poco.
Cerca de los 40', Srna vio como Boly le negaba su segundo gol tras una jugada individual fantástica por la derecha y también como Taison desperdiciaba una ocasión inmejorable en el rebote con casi todo el arco a su merced. Pero dos minutos más adelante, el local definió la serie: luego de un centro pasado fallido desde la izquierda, Srna recogió la posta, lanzó para Kovalenko y el cabezazo sutil del enlace no llevó dirección pero terminó pegando en Ricardo Ferreira para decretar el 2-0 y el 4-1 global antes de ir al descanso.
El sufrimiento del Sporting continuó apenas iniciada la segunda mitad, ya que a los 50', Marlos filtró con Srna por la derecha y el centro del Capitán fue rematado con mucha potencia por Kovalenko para terminar ingresando con misterio tras un muy buen esfuerzo del portero que no terminó por ser suficiente para impedir el demoledor 3-0.
En los siguientes minutos, Kovalenko desperdició ante Magalhaes un gran pase de Ferreyra y luego el ex Velez Sarsfield hizo lo propio con un fenomenal pase punzante de Taison. El ingreso de Nicola Stojiljkovic en lugar de Wilson Eduardo le devolvió algo de vigor al ataque de un Braga que pudo haber descontado con un disparo con mucho efecto de Rafa Silva que finalmente se perdió por la línea de fondo.
La posesión del visitante se hizo una constante, pero Pyatov siguió mirando el encuentro sin demasiada presión ni trabajo. Y en otra muy buena jugada a puro vértigo, iniciada desde el centro de la cancha, el Shakthar aumentó el marcador: Ferreyra recibió en tres cuartos, recortó hacia la banda, tocó con Taison y el centro del brasileño fue empujado por un desafortunado al extremo Ricardo Ferreira al fondo de la red para dejar la historia 4-0 con muy poco por jugarse.
Con el 6-1 global ambos equipos dejaron de jugar, haciendo que los minutos pasen con varias modificaciones y sin generar mayores acciones de interés. Luego de un comienzo de partido más bien complicado, el Shakhtar Donetsk encontró razones para sonreír y para lograr una goleada magistral que le permitió alcanzar tras aquella Copa UEFA de la 2009/10 un lugar dentro de los primeros cuatro del torneo continental. En base a su inagotable talento, que se renueva a pesar de las contínuas migraciones, este grande de Ucrania siempre da el presente en el continente y ahora apuesta a renovar credenciales tras un fracaso grande en Champions League.
Las alineaciones fueron las siguientes:
Shakhtar Donetsk (4-2-3-1): Pyatov; Srna, Kucher, Ordets, Ismaily; Malyshev, Stepanenko; Marlos (Da Silva), Kovalenko (Bernard), Taison (Dentinho); Ferreyra.
Sporting de Braga (4-4-2): Magalhaes; Djavan, Boly (André Pinto), Ricardo Ferreira, Marcelo Goiano; Rafa, Vukcevic, Luiz Carlos (Mauro), Josué; Wilson Eduardo (Stojiljkovic) y Hassan.
Redactado por Rodrigo López Vázquez (@RodrigoLVazquez)
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