En lo que será una revancha express tras la final de la Capital One Cup, el Liverpool y el Manchester City se verán las caras una vez más. El escenario será Anfield Road y el pitazo inicial será a las 21:00 (Europa). Manuel Pellegrini sabe que esta es una de las últimas posibilidades que tiene su equipo para recortar distancias con el Leicester City y el Tottenham Hotspur. La igualdad de los Foxes ante el West Brom les ha dado una nueva vida a los Citizens, que no se pueden dar el lujo de tropezar tres veces con la misma piedra.
Ninguno de los dos equipos jugó en la jornada pasada de la Premier League, pero tuvieron un desgastante encuentro que duró poco más de 120' en Wembley y que terminó coronando en los penales al Manchester City como campeón de la Capital One Cup. Jürgen Klopp, que ha vuelto a perder un choque decisivo, sabe que sus jugadores están convencidos de la idea de juego, pero que también va a tener que hacer un recorte en el plantel y sumar refuerzos de su gusto para poder ejecutar el estilo pretendido de una manera más eficiente.
Hasta el momento, el Liverpool bajo la tutela del alemán ha sido un equipo irregular y desequilibrado, capaz de caer derrotado ante cualquier rival, de vencerlo con gran facilidad o de jugar mal pero dar un espectáculo notorio (recordar el 5-4 agónico contra el Norwich City hace unas pocas semanas). Con 38 unidades, la Europa League se encuentra muy lejos, pero un triunfo ante el Manchester City podría dejarlo cerca de equipos como el Stoke City, el Chelsea y el Southampton, principales contendientes para ingresar a la segunda competencia europea. El alemán no podrá contar ni con Igns, ni con Leiva, ni con Gómez ni con Stewart para este partido y posiblemente alinee a sus habituales titulares buscando mejorar su imagen, pues los Reds llegaron hasta los lanzamientos desde el punto penalti solamente por los cambios de Klopp y la enorme actuación de Simon Mignolet.
En su último partido por liga, jugado en el Eitihad Stadium, el Liverpool se impuso por 4-1 en un partido fantástico de su parte, ayudado por un City que no estuvo en sintonía y terminó siendo humillado en lo que fue la primera gran victoria del ciclo de Jürgen Klopp.
En Manchester tienen muy en claro que una victoria es el único resultado que sirve. Los diez puntos que el Leicester City le lleva de distancia podrían verse recortados a siete, algo que sumado a una derrota o empate del Tottenham Hotspur y del Arsenal, podría colocarlos nuevamente en carrera por el título de la Premier League. Con la clasificación a Cuartos de Final de la Champions League en el bolsillo, Pellegrini puede estar tranquilo respecto del descanso de sus titulares, por lo que no se reservará nada para ir a Anfield. De Bruyne - con fecha de regreso a fin de mes-, Nasri, Delph y Yaya Touré no podrán estar presentes por lesión y no hay suspendidos entre los convocados por el chileno.
Con la confianza en alza y la mejor forma recuperada, el Manchester City buscará continuar con la buena racha de los equipos que han visitado Anfield en este 2016. El Liverpool no ha logrado gana r en casa este año, aunque los Citizens podrían enfrentar una inédita seguidilla de tres encuentros sin ganar por Premier League, algo que no sucede desde Noviembre del año 2008. El dato a favor de los Reds, es que los de Pellegrini no han ganado ninguno de sus doce encuentros jugados en Anfield desde la asunción del chileno.
Las listas de convocados son las siguientes:
Liverpool FC: Mignolet, Clyne, Toure, Skrtel, Moreno, Henderson, Can, Milner, Firmino, Coutinho, Origi, Ward, Lovren, Flanagan, Allen, Lallana, Ibe, Benteke, Sturridge, Teixeira.
Manchester City: Hart, Caballero, Zabaleta, Sagna, Kompany, Otamendi, Demichelis, Mangala, Kolarov, Clichy, Toure, Fernando, Fernandinho, Silva, Sterling, Navas, Aguero, Bony, Iheanacho.
Redactado por Rodrigo López Vázquez (@RodrigoLVazquez)
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