En lo que terminó siendo un partido muy parejo, Austria venció por 2-1 a Albania en el Ernst-Happel Stadion con goles de Janko y de Harnik. Durante la primera mitad, el dominio de los austríacos fue absoluto, pero en el complemento las cartas cambiaron luego del temprano gol de Lenjani y Albania demostró por qué es uno de los clasificados para la Eurocopa 2016. Una buena prueba para dos de las revelaciones de las recientes eliminatorias para el torneo continental, cuyos entrenadores podrán sacar conclusiones positivas de cara al futuro próximo.
Los primeros minutos fueron de Austria en lo referido a la posesión, tratando de ganar terreno con sus defensores bien adelantados y Alaba suelto en tres cuartos como enlace. Los dos entrenadores dispusieron de un 4-2-3-1 bien flexible, destinado a cerrarse por completo en el retroceso, tapando sobre todo las bandas para evitar que el rival ganase profundidad.
La primera ocasión llegó con un disparo sin ángulo de Janko luego de dominar dentro del área, que el portero Berisha envió al tiro de esquina. Fuchs ejecutó, el rechazo le quedó a Alaba que con un disparo fallido encontró a Janko frente al arco pero el toque del delantero salió bastante ancho por el sector izquierdo. El cuadro visitante intentó salir en largo ante la imposibilidad de desarrollar sus habituales circuitos de juego en el círculo central, encontrando aire por los costados aunque sin precisión en los envíos.
El equipo de Giovani De Biasi atacaba con un 4-1-4-1 bien desplegado, por ahora repelido con eficacia por la defensa local. Luego de un pase largo de Alaba que Arnautovic no pudo controlar, el balón fue despejado y regresó velozmente a campo albano. El mismo Alaba comenzó la jugada de nuevo, en vertical con Baumgartlinger, que de primera dejó solo a Janko para que el delantero defina ante el portero con un lujo luego de una barrida a medias de su marcador,
Con el 1-0 los austríacos volvieron a lo suyo: tocar y tocar la pelota, con mucha paciencia, sin desarmarse ni soltar demasiado a los laterales de momento. Un muy buen centro de Alaba fue cabeceado por Janko por encima de toda la defensa y Berisha esta vez logró sacarle el gol al delantero.
La presión alta por parte de la mediapunta local incomodó a los de De Biasi, que apenas si pudieron colocar jugadores en campo rival debido al 4-4-1-1 compacto que los locales utilizaron en fase defensiva. El primer acercamiento tenue del cuadro albano llegó a los 10' con un cabezazo muy ancho de Mavraj a la salida de un tiro de esquina.
Si bien Albania no quedó expuesta de manera excesiva , su segundo error defensivo fue capitalizado por Austria a pura contundencia: Almer lanzó un pelotazo desde su área, Mavraj y Cana miraron sin intervenir, Harnik agradeció el regalo y con un disparo cruzado ante Berisha puso el 2-0 que a los 13' parecía lapidario.
Baumgartlinger demostró toda su calidad con un toque filtrado para Arnautovic que el ex Stoke City utilizó para buscar sin éxito a Junuzovic dentro del área chica. Con Albania buscando organizarse en defensa para no recibir más goles - y luego pensar el resto del partido- los de Marcel Koller mantuvieron tensas las riendas del partido, tratando de salir desde el fondo con mucha velocidad y pocos pases.
Salvo alguna jugada individual, completamente arrojada y en minoría numérica, Albania no inquietó demasiado los dominios de Almer. El único problema serio de Austria era su marcaje en el balón parado, vistiéndose el guardameta de héroe a los 21' ante un buen disparo de Balaj que tuvo potencia pero fue demasiado centrado tras un lanzamiento de esquina.
Alaba tuvo un tiro libre de peligro cerca del área y remató con potencia bien cerca de la zona de remate para que alguno de sus compañeros empuje el balón al fondo de la red. Berisha respondió con solidez, rechazando el envío con los puños ya cerca de la primera media hora de juego. Un balón suelto le quedó a Lenjani cerca del mediocampo y el volante sacó un tremendo bombazo que se fue apenas ancho por la derecha.
Sin elaboración de juego, lo mejor de Albania ante una Austria relajada y confiada en su dominio, aparecía mediante disparos de media distancia o centros al área para forzar el error de los centrales. El buen acople en defensa de los dos volantes de contención y de los exteriores por parte del cuadro asutríaco hacía que el trabajo de Albania con el balón al ras del césped fuese imposible en las inmediaciones del área.
Austria recuperó la tónica y volvió a asustar con un cabezazo de Dragovic que salió apenas ancho a pocos metros del objetivo. El primer tiempo comenzó a apagarse, sin mayores acciones de relevancia y con los dos equipos conformes con su situación previa al descanso. Los austríacos se exhibieron tranquilos y sólidos con una ventaja bastante amplia - aunque no definitiva- mientras que el cuadro albanés se fue con muchas mejores sensaciones que en los primeros minutos y sin un marcador abultado en contra.
Para la segunda parte, los cambios típicos de este tipo de amistosos comenzaron. En Austria, ingresaron Suttner y Wimmer en lugar de Fuchs y Hinteregger y por el lado de Albania lo hicieron Cikalleshi y Roshi por Balaj y Lila. Antes de llegar a los cinco minutos, Lenjani rompió en velocidad desde la banda al centro ante la mirada de la defensa local y con un sensacional disparo al palo izquierdo puso el 1-2 para su selección.
A pesar de una gran jugada individual de Arnautovic, que ingresó al área y tocó al medio para que Junuzovic no pudiese empujar el balón correctamente con todo el arco a su disposición, el nivel de Austria decayó de manera preocupante. La solidez y la dinámica exhibidas en la primera parte desaparecieron y Albania encontró terreno para crecer en base a la posesión y al avance por los costados.
Cana casi iguala las acciones con un cabezazo de frente al arco, pero la pelota salió por el lado izquierdo luego de una buena llegada de Hysaj. El lateral de la Lazio, comenzó a ser muy importante para los pupilos de De Biasi, que sin brillar volvieron a mostrar todo eso que les permitió clasificarse con tranquilidad a la Euro 2016: corteza, velocidad y explosión en tres cuartos de campo.
Más allá de la mejoría en los visitantes, Austria era el equipo que podía contabilizar jugadas de peligro. Junuzovic recibió de Alaba cerca del área y con un derechazo a colocar hizo trabajar a Berisha sobre el minuto 70'. La posesión de los albanos estaba a la par de la austríaca, pero luego de la entrada de Ilsanker en lugar de Baumgartlinger en los locales, Kace recibió su segunda amarilla luego de golpear a un rival y dejó a los suyos con diez hombres.
Las variantes que se introdujeron en los siguientes minutos hicieron que el choque perdiese ritmo. Austria no logró quebrar a una dura Albania que mantuvo sus dos líneas de cuatro bien juntas en el mediocampo, apostando a algún contragolpe milagroso que los alejase de la derrota. Arnautovic fue bloqueado en la boca del arco luego de llegar a puro regate hasta la posición ideal y luego de una gran jugada colectiva, lo mejor de un segundo tiempo opaco, Burgstaller - que había entrado minutos antes- no pudo definir bien un pase atrás de Klein con Berisha descolocado con el tiempo de adición agotándose.
La victoria sin dudas que es buena para el equipo dirigido por Lars Lagerback, pero la tarea realizada en la segunda mitad no dejó conforme al entrenador ni al equipo. La confirmación del liderazgo de Alaba, de la solidez del mediocampo, del nivel de Arnautovic, Baumgartlinger, Junuzovic y Janko, y de la eficacia de la delantera fueron la gran noticia para los anfitriones, que perdieron el control en el momento en el que su rival convirtió un gol y se cerró sobre su arco sin dejar un solo espacio para filtrar un pase. Albania, en cambio, comenzó el partido sin rumbo y terminó con más certezas respecto a la forma que exhibió en sus recientes compromisos oficiales: robustez en todas las líneas, seguridad para hacerse del balón, precisión en sus avances y un mediocampo luchador como pocos.
El hecho de que fuese un amistoso trajo aparejada una enorme cantidad de modificaciones que al ser ilimitadas suelen dejar sin sentido el tramo final. Mientras fueron el mejor once contra el mejor once, quedó en claro que hay dos estilos consolidados y que también se deben corregir algunas falencias para evitar ser presa fácil en sus complejos grupos de la Eurocopa. Igualmente, que estos dos equipos sean protagonistas habla de lo equilibrado que está el fútbol europeo hoy día, con gran parte de las selecciones equipadas con - como mínimo- dos o tres jugadores de nivel y rendimiento en las mejores ligas del mundo.
Las alineaciones fueron las siguientes:
Austria (4-2-3-1): Almer; Klein, Dragovic, Hinteregger (Wimmer), Fuchs (Suttner); Baumgartlinger (Ilsanker), Alaba (Schöpf); Harnik, Junuzovic, Arnautovic (Burgstaller); Janko (Okotie).
Albania (4-2-3-1): Berisha; Agolli, Mavraj, Cana, Hysaj; Abrashi (Basha), Xhaka (Kukeli); Lenjani (Sadiku), Kace, Lila (Roshi); Balaj (Cikalleshi).
Redactado por Rodrigo López Vázquez (@RodrigoLVazquez)
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