Y es que desde el inicio el peligro siempre fue a favor del Stoke City, ya que Arnautovic tuvo la primera del partido en apenas cinco minutos, cuando pudo controlar el balón dentro del área, acomodárselo y lanzar un potente remate que se fue desviado.
Tras este primer aviso del conjunto local, los visitantes buscaron crear peligro en las botas de Carles Gil principalmente, pero ninguna jugada llegaba a crear ocasiones de peligro reales. En cambio, Imbula si pudo anotar con un remate desde el interior del área que blocaron los centrales.
(Imagen de theguardian.com)
Intentona a intentona, el Stoke City iba metiendo miedo al Aston Villa, hasta que se llegó al descanso sin goles. Y en el segundo tiempo, nada más empezar, obtuvo su premio el Stoke City, cuando Arnautovic transformó un claro penalti de Westwood.
Esto dejó al Aston Villa tocado, y los remató el mismo Arnautovic cinco minutos más tarde, cuando recogió un gran pase de Shaquiri, y ante la pasividad de los defensores rivales, convirtió el segundo tanto del partido con un sensacional remate ante el que poco pudo hacer Bunn.
El partido estaba sentenciado ya, pero quiso más el Stoke City, y fue de nuevo Arnautovic quien probó suerte con un testarazo en un saque de esquina cuando quedaban algo más de 20 minutos para el final del partido.
(Imagen de bbc.co.uk)
Con el paso de tiempo, el Stoke se fue relajando, y pagó su relajación a falta de quince minutos, cuando Bacuna logró cazar un rechace en el interior del área para recortar distancia. Parecía que los villanos estaban de nuevo en el partido, pero los hombres de Mark Hughes se las apañaron para neutralizar al Aston Villa, y dejar los tres puntos en su estadio y seguir soñando con Europa.
Ficha técnica:
Stoke: Butland, Pieters, Bradsley, Wollscheid, Cameron, Imbula, Whellan, Shaquiri, Arnautovic (Min 89 Diouf), Afellay (Joselu Min 71) y Walters (Bojan Min 71).
Aston Villa: Bunn, Cissokho, Hutton, Lescott, Okore, Westwood, Gueye, Veretout (Gestede Min 77), Gil (Sinclair Min 58), Bacuna y Abonlahor.



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