De la mano de una actuación muy sólida, que no necesitó de los brillos de siempre, el Napoli venció por 2-0 a la Lazio y dio un paso más hacia adelante en su lucha por volver a ganar la Serie A tras más de dos décadas de sequía. El gran nivel de Gonzalo Higuaín y de José Callejón fue más que suficiente para doblegar al cuadro dirigido por Stefano Pioli, que no planeó el partido con inteligencia y terminó dándole muchas ventajas a un rival superior en todas las líneas.
El Napoli salió a presionar bien arriba desde el segundo inicial, buscando imponer condiciones en las primeras jugadas del partido. La Lazio respondió con un audaz adelantamiento de sus líneas, apostando a lograr retrasar algunos metros a un rival que rara vez se recuesta sobre su propia puerta. Una buena llegada de Felipe Anderson por la banda que terminó en un centro rechazado por Koulibaly fue lo más interesante de un arranque más bien trabado.
Los dos equipo intentaron romper líneas constantemente, aunque sin demasiado éxito en su misión. Con los dos centrales bien adelantados, casi como un doble pivote en el círculo central, el Napoli achicó el campo de juego y evitó la salida de la Lazio por las bandas, anulando el principal recurso del cuadro local. El primer gran sobresalto llegó con un regalo evitable de Dusan Basta a Gonzalo Higuaín, que aprovechó el mal pase atrás del lateral y sin perder tiempo sacó un disparo al primer palo desde el vértice del área que fue tapado por un atento Marchetti.
Los riesgos de la Lazio sin dudas eran excesivos, tratando de salir con varios pases al límite bajo una presión muy molesta de los tres delanteros del Napoli. La defensa del visitante también salió con prolijidad desde abajo, pero al estar mucho más aceitada su idea de juego no sufrió complicaciones mayores. Ya sobre los 15', el partido se hizo demasiado luchado y sin jugadas de peligro en ninguno de los dos arcos. El dominador era sin dudas el Napoli, que tenía la posesión absoluta del balón pero no lograba avanzar de tres cuartos de cancha en adelante debido al gran trabajo de presión y cobertura de espacios del equipo de Maurizio Sarri.
Un error de Koulibaly le permitió a los biancocelestti acercarse con Candreva por el costado, pero el centro del extremo italiano fue despejado por el mismo Koulibaly en el primer palo. La buena labor de las dos líneas de tres volantes en la zona de contención y la mala resolución - sobre todo en el Napoli- hicieron del trámite uno bastante lento y aburrido. Era evidente que el puntero de la Serie A proponía con su idea de juego como base y que la Lazio esperaba a ver si podía abrir el marcador con alguna salida en velocidad, tratando de aprovechar que los partnopei defendían solamente con dos jugadores más la presencia cercana de Jorginho.
La falta de cambio de ritmo ayudó al tedio generalizado, hasta que a los 19' Higuaín ganó muy bien por la izquierda, recortó hacia el medio y cruzó para Callejon que no llegó a definir por muy pocos centímetros. El local llegó con una buena trepada de Lulic, que superó a Maggio a pura potencia y sacó un buen remate seco que se fue un metro por encima del larguero.
Una nueva distracción de la defensa local, mal definida por Callejón tras quedar mano a mano contra Marchetti, terminó por despertar al Napoli que ante la estrategia suicida de la Lazio no tuvo más que atacar con inteligencia y velocidad para quebrar su frágil defensa. Un balón frontal fue dejado pasar, Higuaín acompañó con el cuerpo, Callejón pasó a su lado, él se fue al primer palo y tras el centro del español puso el 1-0 con una definición más bien fortuita, pues Marchetti tapó muy bien y el rebote impactó en el Pipita para luego ingresar al arco.
Con su gol número 22 en igual cantidad de partidos, Higuaín liberó al Napoli de su juego cansino y previsible y pocos minutos más tarde otro regalo de la defensa de la Lazio empezó a definir los destinos del partido. Hamsik avanzó hasta el mediocampo, lanzó un pelotazo cruzado a espaldas de los centrales, Callejón pasó por el medio de todos sin resistencia alguna y solo ante el portero definió con sutileza por arriba de su cuerpo para dejar el partido 2-0 en favor de su equipo.
El esquema defensivo del equipo de Pioli había sido un suicidio absoluto, un desastre inadmisible para un cuadro competitivo y poderoso como la Lazio que durante toda esta temporada ha penado debido a su muy bajo rendimiento colectivo e individual. El que Callejón haya podido pasar por el medio de los centrales con tranquilidad, marca lo que fue el partido en esa primera media hora para los vestidos de celeste.
Para colmo de males, el entrenador del local tuvo que sacar del campo a Candreva por lesión, ingresando el habilidoso Keita Balde - de los pocos que rindió en el año- para jugar por ese sector. En los siguientes minutos, el Napoli ejerció un dominio territorial y futbolístico absoluto y estuvo a punto de aumentar la diferencia con una llegada de Higuaín a pocos metros del arco pero Marchetti con una salida veloz solucionó el problema. Mientras tanto, los cuatro defensores de la Lazio miraban la acción sin intervenir en ella. Los primeros 45' terminaron con algunos acercamientos del local que pudo salir del asedio, aunque sin lograr profundidad en los metros finales.
La segunda mitad comenzó con un zurdazo de Higuaín que se fue alto por el sector izquierdo tras un buen pase de Jorginho. Con el resultado a su favor y un rival lanzado al ataque, el Napoli trató de bajarle el ritmo al partido manejando la pelota de lado a lado. Konko tuvo una buena chance de gol tras una jugada notable de Keita por la banda y un centro que no pudo cabecear con la suficiente precisión como para que ingresase por la derecha.
A los 65', Sarri siguió con su sistema de rotaciones y refrescó piernas en ataque con la entrada de Mertens en lugar de Insigne. Pero fue Klose el que tuvo una nueva oportunidad tras un envío de Parolo, pero su bombazo desde el centro del área se fue muy alto sin poder devolver a la Lazio al partido. Stefano Pioli quemó naves con el ingreso de Mauri por el delantero alemán, buscando altura dentro del área en una variante que no modificó el esquema táctico. Su colega replicó con la salida de Higuaín y la entrada de Gabbiadini con menos de 20' para el final del partido.
El impulso de la Lazio se fue extinguiendo y Mertens buscó desnivelar otra vez con un tiro libre desde la derecha que no tuvo buena dirección. Mauricio estuvo a punto de descontar, pero su cabezazo luego de un lanzamiento de esquina ejecutado por Felipe Anderson tampoco llegó a destino, saliendo el balón ancho por el lado derecho. Sobre el cierre, el visitante se volvió a acerca con peligro al arco de Marchetti, pero salvo un disparo de Mertens que se fue cerca no tuvo demasiadas situaciones de riesgo.
Djordjevic en lugar de Felipe Anderson en la Lazio y Chalobah en el de Hamsik por parte del Napoli fueron las variantes finales de los dos entrenadores. En tiempo adicionado, Callejón disparó desde muy lejos y el portero respondió yendo con seguridad abajo a la izquierda. La última ocasión neta fue para Djordjevic, cuyo disparo salió casi rozando el ángulo izquierdo ante la mirada de un Reina que no trabajó casi nada en una noche más que redonda para un Napoli que no detiene su marcha y se mantiene como el único puntero de la Serie A 2015/16.
Con este triunfo más bien relajado, casi a media máquina, el Napoli se consolidó como líder con 53 unidades, dos más que la Juventus y ya ocho y nueve por encima de la Fiorentina y el Internazionale, alguna vez líderes en la corriente temporada. En la jornada próxima, el Napoli recibirá al Carpi en el San Paolo mientras que la Lazio, que con esta derrota quedó novena con magras 32 unidades - considerando la expectativa que había antes del inicio de temporada- visitará al Genoa en un duelo que no está muy lejos de ser uno calificado como "directo".
Las alineaciones fueron las siguientes:
SS Lazio (4-3-3): Marchetti; Basta, Mauricio, Hoedt, Konko; Parolo,Onazi, Lulic; Candreva (Keita Balde), Klose (Mauri) y Felipe Anderson (Djordjevic).
Napoli (4-3-3): Reina; Strinic, Koulibaly, Albiol, Maggio; Hamsik (Chalobah), Jorginho, David López; Insigne (Mertens), Higuaín (Gabbiadini) y Callejón.
Redactado por Rodrigo López Vázquez (@RodrigoLVazquez)
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