En un gran partido, donde un equipo combinado entre suplentes y habituales titulares - por ejemplo, Harry Kane fue reservado para el choque del domingo- el Tottenham logró pasar a Octavos de Final de la Europa League con un triunfo contundente por 3-0 ante la Fiorentina en White Hart Lane. Los goles fueron anotados por Erik Pamela, Ryan Masón y Gonzalo Rodríguez en contra y la amplitud del marcador no le hace justicia a lo parejo que fue el encuentro durante varios momentos.
Luego de un comienzo en el que ambos equipos salieron a presionar alto y a buscar la posesión del balón, la Fiorentina se acercó al gol con un disparo de Vecino que salió muy alto. El 1-1 del choque de ida había generado una mayor tranquilidad en el Tottenham, pues con un gol será suficiente como para forzar a los violetas a marcar dos como mínimo para seguir adelante en el torneo.
Dier tuve la primera jugada de riesgo para los Spurs, con un cabezazo tras un muy buen envío de Erik Pamela que se marchó apenas desviado por el sector izquierdo. En medio de un trámite muy peleado, con los dos cuadros abiertos y dispuestos a tomar riesgos como marcan sus respectivos estilos, Lloris y Tatarusanu sufrieron algunos contratiempos debido a los disparos de Ilicic y Eriksen, pero la respuesta de los dos porteros fue óptima y mantuvo el resultado en cero.
Luego de otro intento fallido de Ilicic sobre el minuto 25' y con la Fiorentina ganando terreno peligrosamente, el local logró abrir el marcador con una jugada de su sello: tras un buen recorrido de la pelota por todo el campo de juego, Dele Allí habilitó por la izquierda dentro del área a Ryan Masón y el volante inglés no perdonó, marcando el 1-0 con un excelente disparo cruzado.
En los minutos posteriores al gol, la Fiorentina intentó hacerse del balón, pero el Tottenham logró descansar en la posesión, un poco más recostado sobre su campo pero a la expectativa para salir en velocidad con Lamela por la banda y con Chadli jugando como falso nueve unos metros más adelante. Borja Valero llevó mucho peligro a los dominios de Llores con un gran cabezazo, pero el esférico salió pegado al parante izquierdo para suerte del portero francés.
El 4-2-3-1 poco habitual de la Fiorentina le había quitado dinámica en el mediocampo al equipo italiano pero le había dado mayor velocidad por los costados, lugar desde donde lograba lastimar a unos Spurs bien parados en el aspecto defensivo. La primera parte terminó con pocas acciones de riesgo y con la certeza de que el cuadro de Paulo Sousa iba a necesitar un poco de cambio de ritmo en los metros finales para poder meterse en el partido de vuelta.
Al comienzo de la segunda mitad, el cuadro violáceo volvió a tener una oportunidad clara, ahora en los pies de Bernardeschi, pero su disparo tras combinar con Kalinic terminó siendo rechazado por un defensor. Los dos equipos ingresaron en un vértigo absoluto, intercambiando ataques e intentos de disparo, todos muy bien bloqueados por sus respectivas líneas de fondo. Pochettino sabía que la clasificación estaba muy cerca, pero sus órdenes eran claras: atacar hasta el final sin traicionar la idea de juego.
Borja Valero tuvo una chance más en sus pies, pero luego de otra asistencia de Bernardeschi no pudo vencer a un seguro Lloris que yendo sobre la derecha evitó el empate de la Fiorentina. Ilicic armó un buen avance y asistió a Bernardeschi, pero para desgracia de su equipo el intento del volante no fue en absoluto preciso. Con media hora por jugarse, Sousa arriesgó un pleno con el ingreso de Mauro Zárate en lugar de Josep Ilicic, quedando el equipo parado con un 4-3-3 con Bernardeschi y Zárate bien abiertos sobre las bandas para asistir a Kalinic.
Y a los 63', luego de que Chadli hubiese acercado posiciones con un muy buen disparo de media distancia repelido por Tatarusanu, Erik Lamela remató en soledad desde el medio del área para poner el 2-0 y sellar la suerte de la Fiorentina en esta Europa League. Sin haber hecho demasiado en la segunda mitad, los dirigidos por Pochettino habían logrado liquidar el partido en base a la contundencia de sus atacantes.
Paulo Sousa quemó naves e hizo entrar a Blaszczykowski en lugar de un cansado Borja Valero, pero fue el Tottenham el que siguió empujando, ya con la tranquilidad absoluta de tener el partido en el bolsillo. Alli asistió a Masón por la derecha y el autor del primer gol no logró emular aquel disparo, terminando la pelota muy lejos de portería. Pochettino movió el banquillo para darle minutos a Onomah en lugar de Lamela y el dominio del local continuó hasta el cierre.
Antes, hubo tiempo para un gol más: Gonzalo Rodríguez terminó empujando contra su propia valla un envío al área y decretó el 3-0 definitivo para un Tottenham que con un buen primer tiempo y un complemento más bien pragmático había hecho valer el empate conseguido en Florencia una semana atrás. Matías Fernández sustituyó a Badelj en busca de un descuento que jamás llegó.
El entrenador local realizó sus dos últimas variantes: Bentaleb y Winks tomaron el lugar de Alli y Mason respectivamente. Hubo tiempo para un disparo de Eriksen que fue detenido por Tatarusanu y el colegiado terminó con la faena. La victoria de los Spurs se basó por sobre todas las cosas en su solidez en el mediocampo y en su capacidad para aprovechar las ocasiones de gol generadas. Exhibió su habitual buen manejo del balón, pero no pudo superar en el aspecto del juego a una Florentina que buscó con un nuevo esquema táctico un poco más de solidez en el mediocampo y terminó por ello perdiendo su velocidad y asociaciones en tres cuartos y firmando su propia defunción más allá de haber tenido una más que razonable actuación.
En el partido de Octavos de Final, el Tottenham enfrentará al Borussia Dortmund. Equipo que es el gran candidato junto al Sevilla para llevarse el título, pero que tendrá que tener cuidado pues los Spurs en esta sensacional temporada han dejado en claro que van por absolutamente todo.
Las alineaciones fueron las siguientes:
Tottenham Hotspur (4-2-3-1): Lloris; Trippier, Alderweireld, Wimmer, Davies; Dier, Mason (Winks); Lamela (Onomah), Eriksen, Dele Alli (Bentaleb); Nacer Chadli.
Fiorentina (4-2-3-1): Tatarusanu; Tomovic, Rodriguez, Astori, Alonso; Badelj, Vecino (Fernández); Bernardeschi, Valero (Blaszczykowski), Ilicic (Zarate); Kalinic.
Redactado por Rodrigo López Vázquez (@RodrigoLVazquez)
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