Por primera vez dos hermanos titulares en un All Star: los Gasol, que además protagonizaron el salto inicial.
Primero, y después del intento del pionero Fernando Martín, parecía un sueño que un español llegara como una estrella en ciernes a la NBA. Pero Pau Gasol fue elegido con el número 3 del draft de 2001 y fue Rookie del Año en su primera temporada. Entonces todavía parecía lejano que jugara un All Star: lo hizo en 2006, el primero de (ya) cinco. Finalmente parecía, en la época de sus derrotas en primera ronda de playoffs en Memphis, que seguía sin atisbarse el día en el que un español se pondría un anillo de campeón. Y Pau Gasol llegó a los Lakers y ganó dos como segundo mejor jugador de una franquicia legendaria, escudero de un jugador legendario (Kobe Bryant) y hombre de confianza de un entrenador legendario (Phil Jackson). Parecía que no quedaba ninguna frontera por superar pero los hermanos Gasol se inventaron una: compartir All Star, ser titulares y protagonizar el salto inicial.
Y
además, en el Madison
Square Garden de
Nueva York. Y en una edición del All Star Weekend alumbrada por el
carisma de la
Gran
Manzana y
propulsada por la revolución EE
UU- Resto del Mundo en
el partido
de Rookies y
las hazañas de Curry
y
LaVine
en
los mejores concursos de los últimos años. Todo fue perfecto y todo
quedó rematado por Pau
Gasol (pívot
titular de la Conferencia Este) y Marc
Gasol (pívot
titular de la Conferencia Oeste) elevándose al aire para pelear por
el primer balón del partido. Una imagen que ya quedó
suspendida
para siempre en la historia del deporte español, fijada en nuestras
retinas como una de esas cosas que pensamos que jamás veríamos
y
hemos visto.
El
quinto All Star para Pau, el segundo para Marc. Primeros hermanos
en
jugar el
mismo Partido de las Estrellas desde
los Van Arsdale en 1971 y primeros
de la historia en hacerlo como titulares.
Son campeones del mundo y de Europa, son medallistas olímpicos y Pau
(por ahora: Marc y sus Grizzlies están de caza) es campeón de la
NBA.
Pero cuando recordemos la era dorada del baloncesto español vendrá
a nuestra mente este salto inicial en el grandioso Madison y con todo
el planeta mirando. Así, como el material del que están hechas las
leyendas, les recordaremos: siempre.
Abrazo
y sensaciones
Pau
y
Marc
Gasol coincidieron
en señalar ‘el abrazo de la presentación y el salto inicial' como
“los dos momentos más especiales del All Star Game”. Pau y Marc
usaron la palabra ‘símbolo’
para subrayar la relevancia del salto inicial. “El
salto es más simbólico, ha sido un orgullo y será con lo que se
quede la gente. Pero el abrazo ha sido algo más emotivo, ha sido el
momento en el que los dos hermanos hemos estado más cercanos, dentro
de un partido y una
tarde en la que todo ha sido precioso”,
observó Pau.
“Tanto
el abrazo como el salto quedarán grabados en mi memoria durante toda
mi vida. Nos hemos felicitado,todo
ha estado lleno de emoción y
cada jugada era bonita. Lo que hemos hecho demuestra que todo es
posible si te lo propones. Nosotros, Juan Carlos Navarro, Garbajosa,
Carlos Jiménez y otros recogimos un testigo. Ese pergamino lo
entregaremos ahora a otra generación de chicos que va a ir
llegando”, se sinceraba un Marc
Gasol
que
se rendía a la actuación decisiva de Russell Westbrook. “Westbrook
es un jugador estelar. Ha estado sensacional”. Al fin, Pau Gasol
usó una fina ironía de ganador: “Gané el salto pero hubiera
preferido ganar el partido, claro”.
Twitter: @Taki_NBA // @Noe2332
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